Η Αμερικανική Λεγεώνα τίμησε με μια λαμπρή εκδήλωση στη Θεσσαλονίκη την Ημέρα Memorial Day

Η Αμερικανική Λεγεώνα τίμησε με μια ιδιαίτερα λαμπρή εκδήλωση στη Θεσσαλονίκη, την Ημέρα Memorial Day που είναι αφιερωμένη στους άνδρες και τις γυναίκες των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος προς την πατρίδα τους.

Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο Πανόραμα, παρουσία του Γενικού Προξένου των ΗΠΑ στην Θεσσαλονίκη κ. Jerry Ismail, του υφυπουργού Ανάπτυξης κ. Σταύρου Καλαφάτη,  και κεντρικό ομιλητή τον καθηγητή και πρόεδρο του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών του Παντείου Πανεπιστημίου κ. Κωνσταντίνο Λάβδα.

«H MemorialDay γιορτάζεται ως ομοσπονδιακή αργία και αποτελεί ημέρα μνήμης και σεβασμού, ενώ παράλληλα ενισχύει την προσήλωση στις αρχές της ελευθερίας, της δημοκρατίας και της ειρήνης» ανέφερε στον χαιρετισμό του ο κ. Νίκος Παπαδόπουλος, Commander  της American Legion Post GC01, που φέτος συμπληρώνει 100 χρόνια από την ίδρυσή της στην Ελλάδα.

 O κ. ΝίκοςΠαπαδόπουλος, Commander, American Legion, Post GC01

Ο Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ κ. Jerry Ismail εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στην Αμερικανική Λεγεώνα για τρία χρόνια εξαιρετικής συνεργασίας, αποτίνοντας ιδιαίτερο φόρο τιμής στον Διοικητή Νίκο Παπαδόπουλο για την αφοσίωση του. Μέσα από σημαντικές κοινές τελετές μνήμης και διπλωματικές πρωτοβουλίες, η συνεργασία αυτή ανέδειξε τους δεσμούς φιλίας και τις κοινές αξίες που ενώνουν την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.Ο Γεν. Πρόξενος κ. J. Ismail μοιράστηκε επίσης την στρατιωτική ιστορία της οικογένειας του που έγινε γνωστή χάρη στο πάθος και την έρευνα της μητέρας του MarilynKayBuckles Ismail, ξεκινώντας από τον πρόγονο τους Robert Buckles το 1719 έως τον FrankBuckles, Αμερικανό βετεράνο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, συνδέοντας έτσι την προσωπική του κληρονομιά με την αποστολή της τιμής και της μνήμης. Ο Γενικός Πρόξενος τόνισε ότι στην επέτειο, φέτος, των 250 χρόνων της Αμερικανικής Δημοκρατίας πρέπει να θυμόμαστε ότι «είναι οι απλοί άνθρωποι που κάνουν τα εξαιρετικά πράγματα. Το έργο της τιμής των πεσόντων και της διαφύλαξης της ιστορικής μνήμης αποτελεί διαρκή υποχρέωση και πηγή έμπνευσης για όλους».

Το στρατηγικό βάθος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων εξήρε ο υφυπουργός Ανάπτυξης κ. Σταύρος Καλαφάτης, ενώ τόνισε ότι «το παράρτημα Ελλάδας της Αμερικανικής Λεγεώνας αποτελεί μια από τις «ζωντανές γέφυρες» που κρατούν την σχέση των δύο λαών μας στέρεη και παραγωγική». Αναφέρθηκε επίσης στην γεωστρατηγική αναβάθμιση της Θεσσαλονίκης, γεγονός που συμβάλει στην σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής και καθιστά την πόλη «κεντρική αναπτυξιακή πύλη ενός μεγάλου μέρους των Βαλκανίων». Συνεισφέροντας θεσμικά και με άμεση αναφορά στο θέμα της κεντρικής ομιλίας της εκδήλωσης, ο κ. Καλαφάτης υπογράμμισε:

«Σε ένα διεθνές περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από πρωτοφανείς αναταράξεις, κρίσεις, πολέμους και αναθεωρητισμούς, η Ελλάδα έχει επιλέξει να μην είναι εκκρεμές. Η χώρα μας δεν αμφιταλαντεύεται. Δεν ετεροπροσδιορίζεται. Δεν αναζητά ευκαιριακές ή ρευστές ισορροπίες. Η Ελλάδα αποτελεί σήμερα έναν απολύτως αξιόπιστο, συνεπή και προβλέψιμο εταίρο. Ο ευρωατλαντικός μας προσανατολισμός είναι πεντακάθαρος. Και η στρατηγική μας συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί θεμέλιο της ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο» επισήμανε ο υφυπουργός Ανάπτυξης.

Εξαιρετική ήταν η κεντρική ομιλία της εκδήλωσης από τον καθηγητή και πρόεδρο του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών του Παντείου Πανεπιστημίου κ. Κωνσταντίνο Λάβδα.
Κατά την ομιλία του με τίτλο «To εκκρεμές της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής», ο διακεκριμένος καθηγητής παρουσίασε μια συνολική αποτίμηση της εναλλαγής των τάσεων της υπεραισιοδοξίας και της υποχωρητικότητας από το 1897 μέχρι τις ημέρες μας, καθώς επίσης και των συνεπειών αυτών των τάσεων.

Ο κ. Λάβδας τόνισε ότι παρά τις εξελίξεις που μεσολάβησαν από το 2020 και περιλαμβάνουν και σημαντικές κατακτήσεις αναφορικά με την κρίσιμη ενίσχυση της ελληνικής αποτρεπτικής ισχύος, το ελληνικό πολιτικό σύστημα δεν έχει ακόμη κατορθώσει να τοποθετήσει τις προκλήσεις των διεθνών κρίσεων σε ένα επίπεδο πολιτικής διαβούλευσης απαλλαγμένο από κομματικές στοχεύσεις και εργαλειοποιήσεις. Κάνοντας ειδική αναφορά σε στοιχεία της μελέτης του αείμνηστου Σπύρου Μελά για τα χρόνια που οδήγησαν στην Επανάσταση του 1909, ο κ. Λάβδας ανέδειξε γενικότερα τις σύνθετες και πολυεπίπεδες προϋποθέσεις για την επίτευξη της εθνικής ανάταξης. Η κατάκτηση ενός ορθολογικού και γνήσιου πατριωτισμού χωρίς πατριδοκάπηλους αποτελεί, σύμφωνα με τον καθηγητή, την μεγάλη πρόκληση των ετών που θα έλθουν. Γιατί αποτελεί προϋπόθεση, μεταξύ άλλων, και για τη διαμόρφωση μακροχρόνιας στρατηγικής με προτεραιότητες, ιεράρχηση στόχων και επεξεργασία μέσων. Το εκκρεμές της υπεραισιοδοξίας και της υποχωρητικότητας έχει πολύ συχνά περιθωριοποιήσει την ορθολογική σκέψη και την επιστημονική κριτική για την εξωτερική πολιτική. Ουσιαστικά μόνο η περίοδος 1975-1981 αποτελεί στρατηγική φάση, στο μέτρο που ο αείμνηστος Κωνσταντίνος Καραμανλής προσέδωσε στην πλήρη ενσωμάτωση της Ελλάδας στην πορεία της ευρωπαϊκής ενοποίησης μια σαφή στρατηγική προτεραιότητα.

Σύμφωνα με τον κ. Λάβδα, σήμερα ενώ βιώνουμε μια συγκυρία καταιγιστικών αλλαγών, εξακολουθεί να κυριαρχεί η λανθάνουσα και λανθασμένη βεβαιότητα ότι ο στρατηγικός προσανατολισμός μας και οι όποιοι υπολογισμοί μας, υπεραισιόδοξοι ή και υποχωρητικοί, δεν θα μας οδηγήσουν σε μείζονος σημασίας διακινδύνευση. Όμως για να ελαχιστοποιήσουμε τους κινδύνους, παράλληλα με την πολύτιμη συμμετοχή μας στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, θα πρέπει να προσανατολιζόμαστε και σε σχήματα διμερή, τριμερή, ενδεχομένως τετραμερή και πενταμερή, υπογράμμισε ο κ. Λάβδας. «Πέραν των αυτονόητων σχέσεων με τις ΗΠΑ, που σε διμερές επίπεδο πηγαίνουν πολύ πίσω, στη συμφωνία του 1837, είναι κρίσιμο το ότι έχουμε εξαιρετικές διμερείς σχέσεις με τη Γαλλία αλλά και το ότι πέραν της ευρωπαϊκής διάστασης έχουμε πολύ σωστά προσεγγίσει το Ισραήλ, τα Εμιράτα, την Ινδία και τη Δημοκρατία της Κορέας. Ειδικά η προσέγγιση με την Ινδία θα αποβεί μελλοντικά κρίσιμη, ενόψει του υπό διαμόρφωση άξονα Πακιστάν-Σαουδικής Αραβίας-Τουρκίας» κατέληξε ο έγκριτος καθηγητής του Παντείου Πανεπιστημίου.

Χαιρετισμό απηύθυνε ο δημοσιογράφος, σύμβουλος επικοινωνίας και πολιτικός αναλυτής κ. Ζαν Κοέν, ο οποίος διετέλεσε επί δύο δεκαετίες ανεπίσημος σύνδεσμος επικοινωνίας μεταξύ Ελλάδας και Ισραήλ, όταν δεν υπήρχαν ακόμη πλήρεις διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.

Ο ιδιοκτήτης του Ελληνικού Κολλεγίου στη Θεσσαλονίκη κ. Γιώργος Φουντάς ανέφερε κατά τον χαιρετισμό του, ότι η εκδήλωση υπηρετεί τις αξίες της ιστορικής μνήμης, της προσφοράς στην πατρίδα και ενισχύει τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, καθώς και την επαφή με τον Ελληνισμό της διασποράς.

«Στο πλαίσιο αυτό οι μαθητές του Ελληνικού Κολλεγίου συμμετείχαν για 8η χρονιά στην μεγαλειώδη παρέλαση της 5ης Λεωφόρου στη Νέα Υόρκη, κατά την επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης. Παρέλασαν με υπερηφάνεια πίσω από τους Εύζωνες της Προεδρικής Φρουράς, κρατώντας ψηλά την ελληνική σημαία στην καρδιά της Αμερικής» επισήμανε ο κ. Φουντάς.

Παρέστησαν εκ μέρους της διοίκησης της American Legion Post GC01 ο υπασπιστής Δρ. Βασίλης Μπαλής και ο liaison Β. Ελλάδας κ. Θεόδωρος Θεοδώνης, ο βουλευτής Β’ Θεσσαλονίκης κ. Φάνης Παπάς, ο διευθυντής Άμεσου Δράσης, ταξίαρχος κ. Ευστράτιος Kαρακοντίνος, η κ. Ιωάννα Κουτσουνάνου υπεύθυνη του γραφείου μορφωτικών υποθέσεων του Γενικού Προξενείου των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, o πρόεδρος της ομογενειακής οργάνωσης AHEPA HJ-03 “Αλέξανδρος ο Μέγας” & αντιδήμαρχος Αμπελοκήπων κ. Μανώλης Ιωαννίδης, ο κ. Τόμας Μαγκουάιρ , πρόεδρος της αμερικανικής οργάνωσης “AssociationofU.S. Army – AUSA”,εκπρόσωποι ομογενειακών οργανώσεων, υπηρεσιακοί παράγοντες, απόστρατοι στρατιωτικοί και αστυνομικοί, κ.α. επίσημοι.
Το παράρτημα Ελλάδας της Αμερικανικής Λεγεώνας αποτελεί το δεύτερο σε αρχαιότητα από τα συνολικά 31 εναπομείναντα τμήματα της Ευρώπης, που ιδρύθηκαν μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, μετά από το αντίστοιχο του Παρισιού που λειτουργεί από το 1919.