Ατμοσφαιρική ρύπανση: Η άγνωστη συνέπειά της στην όραση των παιδιών

Τα ευρήματα μελέτης σε σχεδόν 30.000 παιδιά. Ποιοι ρύποι φάνηκε να παίζουν τον σημαντικότερο ρόλο.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως καρδιοπάθειας, εγκεφαλικού και αναπνευστικών προβλημάτων. Ως φαίνεται, όμως, έχει και άλλες επιπτώσεις στην υγεία. Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι μπορεί να βλάπτει σοβαρά και την όραση των παιδιών.

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές μελετώντας σχεδόν 30.000 παιδιά σχολικής ηλικίας, όσα ζούσαν σε περιοχές με αυξημένα επίπεδα ορισμένων ρύπων, είχαν περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν μυωπία. Οι εν λόγω ρύποι ήταν:

• Τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια ΡΜ2,5
• Το διοξείδιο του αζώτου (NO2)

Τα σωματίδια ΡΜ2,5 έχουν διάμετρο κάτω από 2,5 μικρόμετρα. Ένα μικρόμετρο (ή μικρόν) ισούται με 1 εκατομμυριοστό του μέτρου.

Η μυωπία είναι η συχνότερη διαθλαστική ανωμαλία στον κόσμο. Προκαλεί θόλωμα των μακρινών αντικειμένων, επειδή οι ακτίνες του φωτός δεν εστιάζουν σωστά στον αμφιβληστροειδή χιτώνα των ματιών.

«Τα ευρήματά μας έδειξαν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει στην ανάπτυξη μυωπίας στα παιδιά», δήλωσε ο ερευνητής Dr. Zongbo Shi, καθηγητής Ατμοσφαιρικής Βιοχημείας στο Πανεπιστήμιο του Μπέμιγχαμ. «Όταν η έκθεση στους ατμοσφαιρικούς ρύπους είναι υψηλή, αυξάνεται ο κίνδυνος να εκδηλωθεί μυωπία».

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση PNAS Nexus. Όπως γράφουν οι ερευνητές, μελέτησαν 29.971 παιδιά, μέσης ηλικίας 10,4 ετών. Τα παιδιά κατοικούσαν σε 16 περιοχές της Τιεντσίν, στην βόρεια Κίνα. Πρόκειται για την έκτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.

Το 48% των παιδιών ήταν κορίτσια. Το σχεδόν 85% ζούσαν σε αστικές περιοχές και τα υπόλοιπα σε αγροτικές. Το 53% είχαν μυωπία.

Οι ερευνητές συνδύασαν γενετικά δεδομένα, με τον τρόπο ζωής τους και στοιχεία για την ποιότητα του αέρα. Όπως διαπίστωσαν, ο ισχυρότερος παράγοντας που καθόριζε τη μυωπία ήταν η γενετική προδιάθεση. Ωστόσο και η ατμοσφαιρική ρύπανση ήταν σημαντική.

Τα ευρήματα

Στην πραγματικότητα, τα παιδιά που ζούσαν σε περιοχές χωρίς ρύπανση έτειναν να έχουν καλύτερη όραση. Η διαφορά ήταν ιδιαιτέρως σημαντική κατά την έναρξη του σχολείου. Τα παιδιά της Α’ Δημοτικού είχαν σχεδόν την μισή μυωπία από τους μεγαλύτερους μαθητές όταν ζούσαν σε περιοχές με καθαρό αέρα.

Ωστόσο και ο τρόπος ζωής έπαιζε ρόλο. Η έλλειψη ύπνου και η παρατεταμένη παραμονή μπροστά σε ψηφιακές οθόνες αύξαναν τον κίνδυνο να αναπτυχθεί μυωπία.

Τα νέα ευρήματα ενισχύουν προγενέστερα που έχουν συσχετίσει την ατμοσφαιρική ρύπανση με οφθαλμολογικά προβλήματα. Μάλιστα υπάρχουν ενδείξεις ότι τα αυξημένα επίπεδα των ρύπων μπορεί να επιδεινώσουν τη φλεγμονή στα μάτια και τη μυωπία στα παιδιά.

«Η βελτίωση της ποιότητας του αέρα δεν μειώνει μόνον την επίπτωση σοβαρών ασθενειών, αλλά μπορεί να βελτιώσει και την υγεία των ματιών. Το κλειδί είναι να εκτίθεται ο ανθρώπινος οργανισμός σε όσο το δυνατόν λιγότερους ρύπους», τόνισε ο Dr. Shi.

Πηγή: iatropedia.gr